Siden 2018 har Simen spilt tennis i første divisjon i USA samtidig som han har fullført en fireårig Bachelor i “Econometrics and Quantitative Economics” ved Northwestern University i Chicago. I tillegg har han hatt flere ulike jobber i både USA og Norge. Han er fortsatt på det norske landslaget og har representert Norge i flere internasjonale turneringer, som for eksempel Davis Cup sammen med Casper Ruud. Sommeren 2022 skal Simen jobbe i Clarksons Platou Securities før han starter på Master på Kellogg School of Management ved Northwestern til høsten.

Etter tre år på Wang Videregående skole med toppidrett startet Simen rett på en fireårig Bachelor i økonomi ved Northwestern University i Chicago i 2018. Han skulle gjerne ha hatt et friår, men man må begynne rett på studier etter videregående hvis man skal spille tennis i første divisjon i USA. I Bachelor graden spesialiserer Simen seg både i økonomi og business fag og studiene inneholder mye statistikk og matte. «Jeg har alltid likt matte og hadde S-matte på videregående, men skulle ønske jeg hadde tatt R-matte fordi starten på studiet ble tøft ettersom det var en del kunnskap jeg manglet», forteller Simen.

Hva gjorde at du valgte Northwestern University i Chicago?

«Jeg visste tidlig at jeg ville på college i USA. I løpet av videregående reiste jeg mye rundt i USA og spilte turneringer hvor jeg møtte trenere fra mange ulike skoler. Det var viktig for meg å få scholarship, noe man ikke får ved IVY league skolene, så jeg forsøkte å finne et annet universitet som både var bra akademisk og med høyt nivå på tennis. Derfor besøkte jeg Northwestern University hvor jeg likte både treneren og spillerne på laget. Northwestern regnes blant topp 10 skoler i USA på det akademiske og topp 25 i tennis. Dette var en svært god mulighet for meg å få gå på en bra skole samtidig som jeg kan få mellom 50-70% av utgiftene dekket av scholarship. I tillegg får jeg støtte fra Lånekassen så da går det rundt økonomisk», forteller Simen.

Kan du fortelle kort om tennis karrieren din?

«Min mor introduserte meg tennis da jeg var 4 år, siden det har tennis blitt en stor del av livet mitt. Jeg har siden spilt så mye jeg kan og har vært med i både nasjonale og internasjonale turneringer med høydepunkt i 2020 da jeg ble trippel Norgesmester i senior klassen og fikk kongepokal. Jeg har vært rangert 1203 i verden på senior-nivå og i tillegg har jeg spilt seks landskamper i Davis Cup sammen med blant annet Casper Ruud. Det har vært utrolig givende å spille internasjonale turneringer og lagkamper hvor man får reist til ulike land og være del av et profesjonelt lag og skape nye relasjoner. I løpet av årene i USA har jeg også spilt mange turneringer og hatt en ranking som nr. 7 i double og nr. 79 i singel i første divisjon. Selv om tennis er en stor og viktig del av livet mitt tror jeg det likevel vil være en yrkeskarriere jeg først og fremst vil satse på når jeg blir ferdig med studier», forteller Simen.

Kan du fortelle litt om de ulike jobbene du har hatt siden du startet på studiene?

«Etter det andre året i USA hadde jeg sommerjobb i Oslo i et start-up-selskap som heter Plaace. Plaace skulle lansere en datadreven plattform for utleie av næringseiendom. Her jobbet jeg som data analytiker. I USA jobbet jeg et semester på full tid og deretter deltid i den sveitsiske banken UBS. Her jobbet jeg innenfor «private wealth management» med porteføljeforvaltning, markedsanalyse og private investeringsplasseringer. Det siste året har jeg jobbet i Perot Jain som er et «Venture Capital»-selskap som investerer i teknologibaserte start-ups. Her har jeg fått være med å vurdere flere ulike pitcher (presentasjoner) fra nystartede selskaper og jeg har jobbet med kvartalsrapporter og mye research. Nå skal jeg snart presentere et prosjekt og investeringsmuligheter innenfor «blockchain technolgy» før jeg reiser hjem til Norge. I sommer skal jeg jobbe i shipping avdelingen til Clarcksons Platou Securities i Oslo. Makroøkonomi og shipping har lenge interessert meg så denne jobben gleder jeg meg virkelig til», sier Simen.

Hvordan klarer du å kombinere tennis, studier og ulike jobber?

«Siden jeg var veldig ung har jeg måttet lære meg å kombinere skole med mye trening og mange turneringer. Likevel må jeg innrømme at det har vært mer utfordrende i studietiden på Northwestern. I høysesong for tennis turneringer i USA mellom januar og mai spiller vi 30 lagkamper over hele USA så det blir ca. to lagkamper i uken hvor man som regel er på reise mellom onsdag og søndag. Da blir det lesing på både fly og busser samt at man må ta igjen mye skole mandag og tirsdag. På college starter vi dagen med 3-4 timer treninger hver morgen fra kl.7.30. Deretter har vi ulike klasser. Så jeg har blitt god på tidsplanlegging. Jeg har fulgt et råd om å lage en liste med alle gjøremål hver uke og skrive en detaljert tidsplan i Google kalenderen. Dessuten setter jeg på «ikke forstyrr» funksjonen når jeg jobber. Det er viktig å kunne legge bort mobilen og kun sette søkelys på skolen i de arbeidsøktene jeg har. Heldigvis har vi egen kantine på skolen for «student athletes» så vi får rikelig med sunn og næringsrik mat. Vi restituer blant annet med hjelp av fysioterapi. I de ulike jobbene jeg har hatt hittil har arbeidsgiverne vært fleksible i forhold til at jeg trener hver morgen og at jeg iblant har fått fri til å delta i turneringer», forteller Simen.

Hvordan har du fått de ulike jobbene du har hatt?

«De fleste jobbene jeg har hatt så har jeg søkt ut fra stillingsannonser, men jeg har også blitt tipset av medelever i USA. I tillegg har jeg vært igjennom flere ulike intervjurunder. Da jeg fikk min første sommerjobb i Plaace så likte arbeidsgiver at jeg hadde bakgrunn fra studier og toppidrett i USA. Han som intervjuet meg i UBS hadde selv gått på Northwestern og hadde også vært toppidrettsutøver så vi fant raskt tonen. Han har senere blitt en slags mentor for meg og har skrevet flere anbefalingsbrev, blant annet da jeg søkte på Master. I desember 2021 søkte jeg på internship i Clarksons Platou Securities og var igjennom flere runder med intervjuer. De likte at jeg hadde en relativt bred faglig og yrkesmessig bakgrunn. Dessuten kjenner jeg flere som jobber i Clarksons og det virker som et veldig bra miljø. Generelt er min erfaring at man må være litt frempå når man søker jobb og virkelig vise at man er engasjert og interessert i jobben. Jeg opplever også at min tennissatsing har spilt positivt inn i rekrutteringsprosessene jeg har vært igjennom», sier Simen.

Har du planer om videre studier?

«På grunn av covid gikk vi glipp av en tennis sesong på college. Derfor har jeg fått tilbud om å ta et femte år ved Northwestern med scholarship. Til høsten starter jeg derfor på en ettårig Master of Science in Management ved Kellogg School of Management ved Northwestern. Her skal jeg blant annet ha ulike finansfag og vi skal ha klasser sammen med de som tar en toårig MBA. Etter det kommende studieåret på Northwestern kan jeg jobbe noen år og så komme tilbake til Kellogg og ta et år til på Master slik at jeg får en fullverdig MBA fordi vi masteren min inneholder MBA fag», forteller Simen

Hva er drømmejobben din?

«Vel, jeg har ikke funnet drømmejobben min helt enda, men jeg tror jeg har gjort noe riktig ved å utforske ulike potensielle drømmejobber og få bred erfaring som du kan senere bruke for å finne hvilken retning du vil gå. Gjennom mine ulike internships har jeg fått prøvd mye forskjellig. Venture Capital sektoren er utrolig spennende. Samtidig er jeg veldig interessert i makroøkonomi og shipping så sommerjobben i Clarksons skal bli veldig spennende. Jeg tror også shipping er lite utsatt fordi det er en av de mest kostnads og utslipps-effektive måtene å frakte varer på per enhet. Nå skal jeg jo ha et år på Master så jeg har litt tid til å tenke meg om. Planen er å begynne å søke jobber til høsten slik at jeg kan starte i fulltidsjobb høsten 2023 forhåpentligvis i Oslo, London eller New York» sier Simen.

Har du noen råd til de som ønsker å gå samme karrierevei som deg?

«Til de som har mulighet vil jeg virkelig anbefale å ta et friår etter videregående for å ha tid til å tenke over karriereretning og hva man vil studere. Mange velger kanskje studier ut fra litt lite informasjon og litt for mye ut fra hva menneskene rundt deg tenker og forventer. Selv startet jeg jo rett på Bachelor og tenkte at å studere økonomi ville gi meg et bra springbrett, men jeg har tatt fag som computer science, entreprenørskap, finans og rene matte-fag som jeg også har likt. I tillegg vil jeg virkelig anbefale å studere i USA, særlig hvis du er usikker på om du skal satse for fullt på idretten din. I USA er det mange divisjoner og nivåer i idretten du kan satse på slik at du kan finne en kombinasjon av skole og sport som virkelig passer deg. Man må ikke være i første divisjon. Noe av det jeg har likt best med studier og tennis i USA er at jeg hele tiden har følt meg som en del av et inspirerende og vel fungerende lag. Det har vært en svært god «teamwork experience». I tillegg tror jeg det er viktig å være bevisst på at det ikke finnes en bestemt perfekt karrierevei. Det er viktig å prøve litt forskjellig og ikke ta det første man ser, slik at man finner ut hva man liker. Man trenger ikke å spesialisere seg så tidlig», avslutter Simen.